George Russellmengatakan bahwa ia tidak akan menyetujui kontrak barunya denganMercedesF1 selama liburan musim panas ini karena pembalap asal Inggris tersebut tidak ingin terburu-buru.
Kontrak pembalap berusia 27 tahun tersebut akan berakhir pada akhir musim 2025 dan telah menjadi topik utama dalam beberapa pekan terakhir karenaMax Verstappendari Red Bull dikabarkan akan berpindah ke Mercedes.
Namun menjelang balapan Grand Prix Hungaria akhir pekan lalu, Verstappen mengonfirmasi bahwa ia tidak akan meninggalkan Red Bull, yang berarti hampir pasti bahwa Russell dan rekan satu timnyaAndrea Kimi Antonelliyang kontraknya juga akan berakhir pada tahun ini, tetap akan berada di Mercedes.
Proses penandatanganan kontrak sering kali terjadi selama liburan musim panas tahunan, tetapi Russell menyatakan harapannya agar tidak ada yang terjadi sebelum F1 kembali menggelar Grand Prix Belanda pada 29-31 Agustus.
"Saya tidak perlu merasa cemas," ujar Russell kepadaSky Sports F1pada hari Minggu. "Dan tidak ada yang akan terjadi selama musim panas karena, jujur saja, saya hanya ingin istirahat dan pulih kembali serta kembali lebih kuat untuk paruh kedua tahun ini."
Tetapi, tidak ada tekanan waktu untuk saat ini. Jadi, hal itu akan terjadi ketika waktunya tiba.
Russell, yang sejak lama bermain sebagai pembalap muda Mercedes, bergabung dengan Silver Arrows pada 2022 setelah menghabiskan tiga musim pertamanya di F1 dalam status pinjaman diWilliams.
Ia telah meraih empat gelar grand prix bersama Mercedes dan tidak pernah terlibat dalam persaingan gelar F1, meskipun tim tersebut telah memenangkan delapan gelar konstruktor secara berurutan sebelum ia bergabung.
Jadi, dengan urutan pecking order 2026 yang masih belum jelas akibat perubahan regulasi, Russell berharap kondisi kontrak berikutnya sudah sesuai — namun ia mengatakan "ini adalah soal kapan, bukan apakah" ia akan menandatanganinya.
Saya sekarang berusia 27 tahun, dan sudah bergabung dengan tim selama empat tahun," katanya. "Tahun depan akan menjadi tahun kelima bagi saya. Kami ingin membangun hubungan bersama, tetapi harus dilakukan dengan tepat dan saya tidak ingin terburu-buru.
Saya sudah menunggu selama 12 bulan. Saya tidak akan terburu-buru dalam waktu dua minggu. Jadi kami akan duduk ketika waktunya tepat.
Kontak ini terjadi pada masa yang sangat baik bagi Russell, yang saat ini berada di posisi keempat dalam gelar kejuaraan setelah meraih kemenangan di Kanada dan menjadi pembalap yang mencolok bagi banyak orang.
Itulah mengapa bosnya, Toto Wolff, sangat menghargai Russell, dengan menyatakan bahwa "George selalu memiliki kartu yang baik" terkait perpanjangan kontrak.
"Dia telah menunjukkan hasil sejak 2018 (tahun kemenangannya di F2), tidak ada satu musim pun yang dia lewatkan," tambah Wolff setelah balapan di Hungaria, di mana Russell menduduki posisi ketiga. "Tidak ada perubahan dalam pikiran kami untuk tahun depan, jadi meskipun Anda tidak berkata apa-apa, bukan berarti segalanya tidak berjalan sesuai rencana," katanya.
Mengenai perjanjian, kita lihat saja nanti. Kami akan keluar dan memperhatikan durasi yang kami ajukan, tetapi yang jelas posisinya di dalam tim sangat kuat, dia telah membuktikannya hari ini kembali.
Laporan tambahan dari Christian Nimmervoll
Baca Juga:
Zak Brown: F1 Lebih Baik dengan Meningkatnya Laurent Mekies
Kalahkan Film World War Z, F1: The Movie Jadi Film Paling Sukses Pitt